Die Wasserkraft spielt in der schweizerischen Energieproduktion mit einem Anteil von 58.5% (10jähriger Mittelwert) eine bedeutende Rolle. Die Speicheranlagen sind zudem wichtige Elemente für die kurzfristige Energiebereitstellung und für die Umlagerung der Erzeugung vom Sommer- in das Winterhalbjahr. Dank der Speichermöglichkeiten spielt die Schweiz als Spitzenstromlieferant eine zentrale Rolle im europäischen Netzverbund. Die Wasserkraft ist unsere wichtigste einheimische, CO2-freie Energiequelle.
Die Wasserkraftnutzung schafft zudem Arbeitsplätze und liefert über verschiedene Abgaben und Steuern wesentliche Beiträge vor allem an die Berggemeinden und Gebirgskantone.
Im europäischen Vergleich liegt die Schweiz mit ihrem Wasserkraftanteil an der Stromerzeugung hinter Norwegen, Österreich und Island an vierter Stelle.
Der hydraulische Kraftwerkspark der Schweiz besteht zurzeit (31.12.2025) aus 706 Zentralen (Leistung ab Generator von mindestens 300 kW) mit einer maximalen Leistung von 16'475 MW (ab Generator) und einer jährlichen Produktionserwartung von 37'162 GWh. Haupteinzugsgebiete sind der Rhein mit den Zuflüssen Aare, Reuss und Limmat sowie die Rhone, wo sich 615 Zentralen befinden.
Als grösste Produzenten treten die beiden Gebirgskantone Wallis und Graubünden auf, die zusammen mit rund 18.4 TWh/a beinahe die Hälfte der Wasserkraftproduktion ausweisen.
In der Statistik der Wasserkraftanlagen der Schweiz (WASTA) werden vier Kraftwerktypen unterschieden: Laufkraftwerke (4'319 MW, 17'764 GWh/a), Speicherkraftwerke (8'124 MW, 17'818 GWh/a), Pumpspeicherkraftwerke (3'503 MW, 1'579 GWh/a) und reine Umwälzwerke (529 MW).
Die Grosswasserkraft (Anlagen über 10 MW Generatorleistung) erzeugt einen Anteil von 89.2% der gesamten schweizerischen Wasserkraftproduktion.
