L'UFE promuove, a titolo sussidiario, progetti di ricerca incentrati sui temi cardine dell'attuale Piano direttivo della ricerca energetica della Confederazione 2021–2024. Sono considerati prioritari i progetti di ricerca applicata e di sviluppo.
Con il Programma pilota e di dimostrazione (Programma P+D), l'UFE promuove lo sviluppo di tecnologie innovative e soluzioni orientate al mercato che permettono un impiego parsimonioso ed efficiente dell’energia o lo sfruttamento di energie rinnovabili.
Dal 2021, con il programma di promozione SWEET, sono inoltre sostenuti progetti di ricerca consortili che affrontano le questioni chiave della Strategia energetica 2050.
