La Suisse produit chaque jour des déchets radioactifs. Ils proviennent de la production d’électricité de ses quatre centrales nucléaires, du démantèlement de la centrale nucléaire de Mühleberg, mais aussi de la médecine, de l’industrie et de la recherche. Sur la base de leurs propriétés radiologiques, on fait la distinction entre les déchets hautement radioactifs (DHR), les déchets faiblement ou moyennement radioactifs (DFMR) et les déchets alphatoxiques (DAT). Les DHR sont des éléments combustibles irradiés provenant de centrales nucléaires et des produits de fission vitrifiés après le retraitement d’éléments combustibles irradiés. Les DFMR comprennent principalement des déchets liés à l’exploitation, aux réacteurs et à la désaffectation des centrales nucléaires, ainsi que des déchets produits par la médecine, l’industrie et la recherche. Les DAT concernent une quantité plutôt faible de déchets dont la radioactivité se caractérise par une activité à forte teneur en émetteurs alpha.
D’ici 2075, il résultera un volume de déchets d’environ 80 000 mètres cubes (voir tableau ci-dessous). Environ 90 % de ces déchets sont des DFMR, dont la plus grande partie ne sera produite que lors du démantèlement des centrales nucléaires. Selon leur catégorie, ces déchets devront être stockés en toute sécurité pendant plusieurs dizaines de milliers d’années, voire un million d’années, jusqu’à ce qu’ils ne représentent plus aucun danger pour l’homme et l’environnement. Actuellement, les déchets sont stockés dans des halles hautement sécurisées en surfacequi se trouvent près des centrales nucléaires et dans deux entrepôts intermédiaires situés dans le canton d’Argovie (voir la photo ci-dessus: Zwilag).
| Type | Volume [m3] (emballés pour le stockage définitif) |
Volumen [m3] (conditionnés, sans emballage) |
Activité [Bq] (année de référence 2075) | Part du volume (emballés) |
Part dans l’activité totale |
|---|---|---|---|---|---|
| Déchets faiblement et moyennement radioactifs | 72'274 | 42'727 | 2,9 x 1016 | 88% | 0,1% |
| Déchets alphatoxiques | 981 | 289 | 1,3 x 1016 | 1% | 0,1% |
| Déchets hautement radioactifs | 9280 | 1490 | 1,9 x 1019 | 11% | 99,8% |
| Total | 82'534 | 44'506 |
FAQ
Les exploitants de l’énergie nucléaire sont aussi responsables de la gestion des déchets radioactifs. C’est une obligation envers les générations futures de s’occuper maintenant de la question de la gestion. Le groupe d’experts pour les modèles de gestion des déchets radioactifs (EKRA) créé par le DETEC est arrivé en 1999 à la conclusion que le stockage en couches géologiques profondes est la seule méthode de gestion des déchets radioactifs qui réponde aux exigences posées par la sécurité à long terme (pendant une période supérieure à 100’000 ans). Ce modèle de dépôt part du principe que la protection durable de l’homme et de l’environnement doit être assurée (art. 30 et art. 3, let. c, LENu). C’est la raison pour laquelle l’ERKA a développé le «modèle du stockage géologique durable contrôlé», qui associe le stockage final avec la possibilité de récupérer les déchets et donc ainsi la réversibilité. La sélection d’un site, la construction, l’exploitation, la surveillance et la fermeture d’un dépôt en couches géologiques profondes est un processus par étapes qui s’étend sur des décennies. Comme l’état des connaissances évolue sans cesse, ce processus permet de prendre en considération les nouvelles connaissances. La décision de fermer définitivement le dépôt en profondeur après une phase d’observation est sciemment laissée aux générations futures.
Un stockage à long terme en surface ne serait-il pas une meilleure solution?
La question d’un stockage sûr de déchets radioactifs a fait l’objet de discussions longues et intenses en Suisse. Afin de clarifier cette question, le Conseil fédéral a institué en 1999 le groupe d’experts pour les modèles de gestion des déchets radioactifs («Entsorgungskonzepte für radioaktive Abfälle», EKRA) qui a été chargé d’élaborer une documentation permettant de comparer les modèles de gestion des déchets radioactifs en discussion. Le groupe d’experts EKRA a conclu que seul un dépôt en couches géologiques profondes peut garantir la protection nécessaire à long terme de l’homme et de l’environnement.
L’histoire montre que les sociétés ne sont pas stables sur de longues périodes et que des évolutions sociétales (p. ex. les guerres) sont un facteur de risque. Un entreposage sûr nécessite toutefois une société qui fonctionne de manière fiable et pérenne. Il est reconnu scientifiquement dans le monde entier que les dépôts en couches géologiques profondes implantés dans des roches stables peuvent garantir un stockage sûr des déchets hautement radioactifs durant les longues périodes nécessaires. Contrairement aux sociétés, les couches de roches peuvent rester stables pendant des millions d’années et conserver leurs propriétés. Dans le sous-sol, le temps est pour ainsi dire suspendu, peu importe ce qui se passe à la surface de la terre. Les dépôts en couches géologiques profondes sont par conséquent du point de vue actuel la seule option fiable afin d’assurer la gestion sûre à long terme des déchets radioactifs. Un stockage en surface ne satisfait pas à l’objectif de la sécurité à long terme.
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Dernière modification 07.11.2024
