Forages quaternaires: mise à l’enquête publique de la première demande

Berne, 02.05.2017 - Le quaternaire est la période géologique la plus récente. Il a débuté il y a environ 2,5 millions d’années et perdure aujourd’hui encore. Dans le cadre de la recherche de sites d’implantation pour les dépôts en profondeur, la Société coopérative nationale pour le stockage des déchets radioactifs (Nagra) veut procéder à une étude approfondie de cette couche de roche meuble. Les forages quaternaires permettent d’extraire des carottes qui livrent des informations sur les processus d’érosion et sur l’activité tectonique dans le passé. D’ici fin 2017, la Nagra déposera probablement une dizaine de demandes auprès de l’Office fédéral de l’énergie (OFEN) pour des forages quaternaires. La première demande est mise à l’enquête dès aujourd’hui. Il s’agit du forage quaternaire de Riniken, dans le canton d’Argovie.

Pendant la mise à l'enquête publique, les collectivités et les personnes concernées par le forage quaternaire peuvent faire opposition. D'ici fin 2017, la Nagra prévoit de présenter une dizaine de demandes pour des forages quaternaires. Ces demandes seront elles aussi mises à l'enquête publique dans les communes concernées et seront par ailleurs accessibles sur le site Internet de l'OFEN.

Les forages quaternaires, qui sont comparables aux forages pour des sondes géothermiques, seront effectués dès 2018. Les carottes extraites permettront de reconstituer la plus récente des périodes géologiques des régions d'implantation et de disposer ainsi d'indications sur leur évolution géologique à long terme. Les sites des points de forage dépendent des conditions géologiques quaternaires locales. Ils peuvent ainsi se trouver à l'extérieur des régions géologiques d'implantation.

En général, les forages quaternaires n'atteignent qu'une profondeur de quelques douzaines, voire exceptionnellement quelques centaines de mètres. La tour de forage mobile mesure 10 à 20 mètres de haut. Les opérations de forage durent quelques semaines et sont exécutées pendant les heures de travail normales. Les émissions sonores sont comparables à elles des travaux agricoles ou forestiers. A la fin du forage, le site est entièrement libéré et remis en son état initial.


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