Une interface de programmation d’application (Application Programming Interface, API) est un moyen de mettre à disposition des données et des services conformément à des exigences techniques clairement définies. Une API permet à deux ordinateurs ou à deux applications informatiques de communiquer par le biais d’un réseau (généralement Internet).
La communication suit un schéma de questions-réponses. Voici un exemple de question possible: «Quelles centrales de type hydroélectrique se trouvent dans un rayon de 5 km autour du point X/Y». L’API fournit alors à titre de réponse une liste des centrales correspondantes. Les questions ont une structure prédéfinie mais peuvent être modifiées ou programmées sur la base de divers paramètres. Dans l’exemple ci-dessus, il est possible de choisir librement le type de centrale, le rayon ainsi que le point X/Y.
L’interface de programmation permet d’accéder aux données de l’OFEN. Dans l’exemple ci-dessus, l’ordinateur peut adapter automatiquement la question en fonction des paramètres sélectionnés et tenir compte les résultats obtenus. Diverses API sont disponibles pour les données et métadonnées de l’OFEN.
