L'energia termica, prodotta attraverso la combustione dei rifiuti, può essere sfruttata in molteplici modi. Oltre alla produzione di elettricità, la maggior parte degli impianti di incenerimento dei rifiuti in Svizzera sfrutta anche il vapore e il calore a distanza. Il calore a distanza prodotto negli impianti di incenerimento è una forma di energia sicura, competitiva, ecologica e di alta qualità. Esso contribuisce a ridurre il consumo di energie fossili e le emissioni di CO2. Il programma SvizzeraEnergia per le infrastrutture ha pertanto l'obiettivo di aumentare la vendita di calore a distanza, sostenendo gli esercenti di impianti di incenerimento con consulenze neutrali. Alcuni studi dimostrano che il potenziale del calore a distanza negli impianti di incenerimento non è ancora sfruttato appieno. In teoria, entro il 2035 il volume potrebbe essere raddoppiato.