La legge federale sulla geoinformazione (LGI) ha lo scopo di mettere a disposizione dati aggiornati e di qualità ai fini di un'ampia utilizzazione. A questo scopo, il Consiglio federale stabilisce in un catalogo i geodati di base di diritto federale e nomina un Ufficio federale competente per ognuna delle basi di dati. Nell'ambito della loro competenza, gli Uffici federali elaborano modelli di geodati minimi per i geodati di base. Un modello di geodati minimo è una raffigurazione della realtà che stabilisce, in maniera indipendente dai sistemi, la struttura e il contenuto di geodati e si limita al contenuto essenziale e necessario fissato dalla Confederazione o, eventualmente dai Cantoni.

La seguente tabella fornisce una panoramica dei geodati di base che competono all'UFE.