In den letzten 10 Jahren erlebte die Photovoltaik-Branche ein rasantes Wachstums mit jährlichen weltweiten Wachstumsraten von um die 40%. Es wird allgemein erwartet, dass sich dieser Photovoltaik Boom auch in den nächsten Jahren fortsetzen wird. Mit den hohen Wachstumsraten hat der Photovoltaik-Sektor inzwischen eine beachtliche industrielle Dimension erreicht. Dementsprechend erfährt die Photovoltaik derzeit auch ein grosses Interesse aus Industrie- und Finanzkreisen.

In der Schweiz betrug das Photovoltaik-Marktvolumen im Jahr 2007 6,5 MW und damit mehr als das Doppelte der langjährigen Werte von 2 – 3 MW/Jahr. Mit der Einführung der kostendeckenden Einspeisevergütung in der Schweiz ab 2009 wird ein jährliches Marktvolumen von weiterhin mindestens 5 MW erwartet.

Das Potenzial der Photovoltaik wird allgemein als beträchtlich erachtet – für mitteleuropäische Verhältnisse kann der Beitrag langfristig zwischen 20 und 30% des heutigen Elektrizitätsverbrauchs bestreiten, dies auch ohne neue und unverbaute Flächen zu beanspruchen.

Die Schweiz hat auf dem Gebiet der Photovoltaik über viele Jahre umfassende und in verschiedenen technologischen Ansätzen weltweite führende Kompetenzen in Forschung, Technologie und Anwendung erarbeitet, welche mittlerweile die ganze Wertschöpfungskette dieses immer wichtiger werdenden Fachgebietes umfassen. Damit besteht eine ausgezeichnete wissenschaftlich-technische Ausgangslage, um im rasch wachsenden globalen Photovoltaik-Markt mit Schweizer Innovationen und Produkten präsent zu sein.

Das Programm Photovoltaik verfolgt einerseits das Ziel einer international wettbewerbsfähigen, exportorientierten Industrie, und andererseits aber auch die notwendige Integration der Photovoltaik in der künftigen Netzlandschaft. Industrieorientierung, internationale Zusammenarbeit und der Bezug zur Elektrizitätswirtschaft sind damit wichtige Zielsetzungen des Programms Photovoltaik.

Gemäss Energieforschungskonzept der CORE 2008 – 2011 wird angesichts der starken Ausgangslage der Schweizer Photovoltaik-Forschung, der intensiven Umsetzung, der rasch wachsenden Industrie und des grossen Potenzials der Photovoltaik-Forschung weiterhin hohe Priorität eingeräumt.

Die nächsten Seiten geben einen Überblick über die Programminhalte. Folgende Fragestellungen stehen dabei im Mittelpunkt:

• Was beinhaltet das Forschungsprogramm Photovoltaik?
• Welche Ziele und Visionen verfolgt es?
• Was gehört zu den Kernaktivitäten?
• Welche Fördermöglichkeiten bietet es?
• Über welche nationalen und internationalen Kontakte verfügt es?